Slaapstoornissen
Bij de mens heeft men vastgesteld dat er vaak slaapstoornissen optreden tengevolge van lichtvervuiling, wat dan weer tot depressies kan leiden. Licht stimuleert namelijk een bepaalde hormoonproductie in de alvleesklier die het slaapvermogen van de mens doet dalen. Het hormoon melanine zorgt deels voor de huidpigmentering. Ook vermindert licht de aanmaak van de lichaamsstof melatonine, die geproduceerd wordt door de alvleesklier in de hersenen. Deze stof veroorzaakt onder andere een regulerende werking van het oestrogeenhormoon, waardoor de vorming van tumors voorkomen wordt. Een mogelijk gevolg van een tekort aan deze stof is dus kanker. Een studie die in 1994 in het tijdschrift Harrowsmith werd gepubliceerd staaft deze theorie: lichtvervuiling is één van de cofactoren die borstkanker bevorderen ...
Melatonine
Verder regelt melatonine onze slaap: in het donker wordt de productie ervan geactiveerd, waardoor men slaperig wordt: in de Verenigde Staten is melatonine verkrijgbaar op de farmaceutische markt, en wordt daar voorgeschreven aan mensen met slaapstoornissen. Het is aangetoond dat zelfs een klein streepje licht in de kamer effect heeft op de melatonineproductie, zelfs als de ogen gesloten zijn. Een lichtbron in de kamer, of licht dat van buiten de kamer naar binnen dringt, resulteert in een ongezonde slaapomgeving, zowel voor kinderen als volwassenen ...
Bijziend-
heid
Een onderzoek uitgevoerd in mei 1999 door het departement oftalmologie (oogkunde) van de universiteit in Pennsylvania, USA, heeft het over de gevolgen van nachtlichtjes voor jonge kinderen. Hoewel ontzettend veel ouders 's nachts een lampje laten branden zodat hun kind rustig kan inslapen, blijkt nu pas dat er hierdoor later een verhoogde kans is op bijziendheid.
Bij bijziendheid wordt het beeld van het waargenomen object voor het netvlies gefocust in plaats van erop bij normale ogen. Een veel voorkomende oorzaak van bijziend-heid is een te lange oogbal ...
Nachtlichtjes
Wetenschappers hadden reeds gemerkt dat licht een invloed had op de groei van de oogballen van hoenders. Hieropvolgend werd het zicht van 479 kinderen tussen 2 en 16 jaar getest. Het onderzoek wees uit dat slechts 10% van de kinderen die in volledige duisternis hadden geslapen bijziend waren. Echter, 34% van de kinderen die met een nachtlampje sliepen hadden het probleem. En 55% van de kinderen waarvan het kamerlicht bleef branden, waren bijziend. De wetenschappers besloten dus dat er een verband kon zijn tussen het gebruik van nachtlichtjes gedurende de eerste twee levensjaren en bijziendheid. Het echte bewijs is nog niet geleverd, maar de resultaten gaan toch sterk in die richting. Een artikel over het onderzoek, gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Nature, raadde aan om geen nachtlichtjes meer te gebruiken. Ook vermeldde het tijdschrift dat verder onderzoek een noodzaak was ...
